Wim Hof zit universiteiten dwars (of juist niet)

Iedere student geneeskunde krijgt het te horen: het autonoom zenuwstelsel is niet te beïnvloeden.

Ook studenten biologie en psychologie leren deze flauwekul.

Flauwekul?

Ja, eigenlijk is het flauwekul.

Want Wim Hof blijkt zijn autonoom zenuwstelsel te kunnen beïnvloeden.

En Hof is niet de enige. Hij leert het anderen ook binnen een paar dagen. Alweer een jaar geleden kwam het Radboud UMC met onderzoek waaruit bleek dat Hof zijn autonoom zenuwstelsel kan beïnvloeden.

Dat was groot nieuws. Radio. TV. Kranten. Alle media doken erop.

De vraag was: wat betekent deze ontdekking voor mensen met een auto-immuunziekte?

Er zijn mensen met bijvoorbeeld reuma die veel aan de oefeningen en koudetraining hebben gehad.

Maar tot op heden zijn de technieken nog niet doorgedrongen tot biologieleraren en de studenten medicijnen.

Althans. In Nederland.

Biology NowWant in Amerika is er in het universitaire studieboek Biology Now een heel hoofdstuk gewijd aan Hof.

Eerst leggen ze uit hoe een immuunrespons werkt.

Om dat beter te begrijpen is het goed om wat meer te weten over het immuunsysteem.

Op de website Science for life geven ze een verhelderende kijk op het immuunsysteem.

Een passage:

De werking van ons immuunsysteem

Binnen je lichaam zit een verbazingwekkend beschermingsmechanisme: het immuunsysteem. Het is ‘ontworpen’ om ons te verdedigen tegen miljarden bacteriën, virussen, gifstoffen en parasieten.

Om te begrijpen hoe krachtig ons immuunsysteem is, hoef je je alleen  maar voor te stellen wat er gebeurt als we sterven. Als je dood gaat, dan stopt,  samen met andere zaken, het immuunsysteem.

Binnen enkele uren wordt het lichaam binnengedrongen door allerlei bacteriën, micro-organismen en parasieten. Niets van genoemde elementen kan binnendringen als het immuunsysteem functioneert, maar als je immuunsysteem faalt, gaat het meteen faliekant mis.

Als je eenmaal dood bent kost het deze organismen maar enkele weken om je lichaam geheel te ontmantelen en het te laten verdwijnen tot alleen nog een skelet over is. Je immuunsysteem is tot dit verbazingwekkende in staat zodat die ontmanteling tijdens je leven niet optreedt.

Binnen je lichaam zit een verbazingwekkend beschermingsmechanisme: het immuunsysteem. Het is ‘ontworpen’ om ons te verdedigen tegen miljarden bacteriën, virussen, gifstoffen en parasieten.

Het immuunsysteem is een complex, ingewikkeld, geavanceerd en onderschat systeem van ons lichaam. Er zijn op zijn minst twee goede redenen voor je om er meer over te weten. Enerzijds is het omdat het gewoonweg fascinerend is te weten waar dingen als koorts, ontstekingen etc. vandaan komen als zij zich in je lichaam voordoen.

Het immuunsysteem is ons afweersysteem

Je immuunsysteem werkt 24 uur per dag en op duizenden van elkaar verschillende manieren, toch doet het zijn werk grotendeels onopgemerkt. Eén ding dat ons werkelijk het immuunsysteem  doet ervaren is dan wanneer het om een of andere reden in zijn werk niet doet.

We worden  dat ook gewaar als het een neveneffect veroorzaakt dat we kunnen zien of voelen.

Enkele voorbeelden:

> Als je je snijdt dan komen allerhande bacteriën en virussen het lichaam binnen door de wond in de huid. Als je in een splinter grijpt, dan heb je ook nog een vreemd object in je lichaam. Je immuunsysteem reageert en elimineert de binnendringers, onderwijl heelt de huid en de wond sluit zich.

> Als je door een mug wordt gestoken, dan krijg je een rode en jeukende bult. Ook dat is een zichtbaar teken dat het immuunsysteem zijn werk doet.

> Elke dag adem je duizenden in de lucht zwevende ziektekiemen (bacteriën en virussen) in. Je immuunsysteem werkt er probleemloos mee af. Zo af en toe dringt er een kiem door die immuunbarrière en dan heb je een kou gevat of, nog erger, heb je griep gekregen.  Een verkoudheid of griep is een zichtbaar teken dat het immuunsysteem even heeft gefaald een ziektekiem tegen te houden. Het feit dat je geneest van die verkoudheid of griep is een zichtbaar kenmerk van het feit dat je immuunsysteem in staat is geweest de binnendringer te verslaan door er iets over gewaar te worden. Als je immuunsysteem niets zou doen dan zou je nooit van een verkoudheid of wat dan ook afraken.

> Elke dag eet je ook wel honderden ziektekiemen op en hiervan zullen de meeste gedood worden door de werking van het speeksel of van het maagzuur. Af en toe slipt er toch eentje door en dan heb je last van voedselvergiftiging. Normaliter zijn er een serie heel duidelijk symptomen als deze immuunbarrière wordt doorbroken: braken en diarree zijn  hiervan de meest algemene verschijnselen.

> Er zijn ook allerhande kwalen bij mensen aan te wijzen waarbij het immuunsysteem  op een onverwachte manier of op een onjuiste wijze werkt en er problemen van komen.  Sommige mensen hebben last van allergie. Allergieën zijn eigenlijk het gevolg van het feit  dat het systeem te sterk reageert op zaken waarop in het algemeen juist niet gereageerd had mogen worden. Sommige mensen hebben last van suikerziekte doordat het lichaam onnodig cellen in de alvleesklier aanvalt en deze vernietigt.

Andere mensen hebben reumatoïde artritis en dan werkt het systeem afwijkend  in de gewrichten. Bij verscheidene ziektes is de oorzaak simpelweg een fout in de werking van het immuunsysteem.

In het artikel van Science for Life noemen ze negen hoofdcomponenten van de werking van het immuunsysteem.

  1. Thymus
  2. Milt
  3. Lymfesysteem
  4. Beenmerg
  5. Witte bloedcellen
  6. Antistoffen
  7. Complement system
  8. Hormonen
  9. Darmflora

Goed. Dat immuunsysteem is dus erg belangrijk.

En in Biology Now zijn ze flabbergasted dat Wim Hof zijn immuunsysteem zelf kan beïnvloeden. Waaruit dat blijkt? Nou, als onderzoekers Wim Hof een spuit geven met endotoxine, dan gebeurt er niets. Terwijl ‘normale’ mensen er ziek van worden.

Maar de medische wereld is pas echt onder de indruk als blijkt dat Hof het kan leren aan anderen.

‘Iedereen kan wat ik kan’, aldus Hof.

Het onderzoek van het Radboud vond zijn weg naar de Nederlandse media.

Maar nu dus ook naar de studieboeken in Amerika: met afbeeldingen van Hof.

immuunsysteem

 

En dat allemaal met ademhalingsoefeningen en koudetraining.

Het hele hoofdstuk van Biology Now lees je hier.

Oefeningen met ademhaling combineren met koudetraining gaat inmiddels onder de naam Wim Hof Methode de hele wereld over.

En nu dus ook op universiteiten.

Waar gaat dit heen?

Hoe dan ook: tijd om het zelf eens te proberen.

Over de auteur

Ademhaling is mijn favoriete onderwerp. Hardlopen en kou staan gedeeld tweede. Over deze onderwerpen schreef ik 10 boeken en ik leid ademcoaches en koucoaches op. Mijn favoriete ademhalingsoefening is anapana en run-dip-run is mijn favoriete training.

Koen de Jong